El Qatar Airways Premier Padel Tour aterriza en Oriente Medio, y su primera gran parada en este decisivo tramo final de la temporada será Kuwait. El escenario de la FIP World Cup Pairs del curso pasado, en la que Ale Galán - Fede Chingotto y Paula Josemaría - Ari Sánchez se hicieron con el título, será desde el domingo 25 de octubre hasta el sábado 31 la del tercer Major del año.

Será el primer torneo de esta categoría que se celebre en condiciones indoor, con The Arena Kuwait y la Rafa Nadal Academy como sus impresionantes sedes. La prueba repartirá 2.000 puntos a cada uno de los campeones y un total de 1.044.849 € en premios. Además, actuará como antesala de la FIP World Cup de Qatar y el Dubái P1, que se celebrarán en las dos semanas posteriores.

El número uno de la FIP Race está en juego

En el circuito femenino, Ari Sánchez y Andrea Ustero se han postulado como claras candidatas a terminar el año en lo más alto de la FIP Race después de conquistar tres de las últimas cuatro pruebas del Tour: París Major, Rotterdam P2 y Milano P1.

La dupla catalana ha aumentado considerablemente el nivel en los últimos meses y se ha asentado en el número dos de la FIP Race tras tocar metal en tierras italianas derrotando en las semifinales a Gemma Triay - Delfi Brea (6-1, 6-4) y en la gran final a Bea González - Paula Josemaría (7-6, 6-3).

Sánchez - Ustero cuentan con un gran bagaje esta temporada en los Majors tras haber sido finalistas en el Foro Itálico y campeonas en Roland Garros. Su distancia con el número uno es de 1.980 puntos a falta de 6.500 por disputarse, y otra gran victoria en el Kuwait Major Premier Padel Powered by BNK podría poner la pelea por el número uno al rojo vivo.

Mientras tanto, Triay - Brea tratarán de mantenerse en lo más alto por segunda temporada consecutiva. La pareja dirigida por Seba Nerone no logra levantar un título desde el Madrid P1, pero acumula cuatro semifinales consecutivas y sigue sin caer antes de esta ronda desde el Málaga P1 de 2025. Además, desde su unión han conquistado cuatro de los seis Majors que han disputado, por lo que intentarán volver a demostrar ese dominio en los momentos importantes de esta prueba.

Por su parte, Perlamita también está inmersa en esta ecuación. Pese a que Bea González - Paula Josemaría no levantan un título desde el pasado mes de junio en el Valladolid P2, están empatadas con Triay - Brea como la pareja con más títulos del año (6) y una victoria en Kuwait podría ser el principio de una gran remontada.

En el circuito masculino, Agustín Tapia - Arturo Coello mantienen una posición mucho más cómoda. Su increíble dominio en Roland Garros y la gira europea les ha llevado a conquistar las últimas cuatro pruebas, logrando poner hasta 2.980 puntos de distancia con respecto a Chingalán. 

Dependen de ellos mismos para acabar la que sería su cuarta temporada consecutiva como números uno. Si alcanzan la final en los últimos cuatro torneos del año (Kuwait Major, Dubái P1, México Major y Barcelona Finals), ni siquiera un pleno de títulos de sus máximos rivales les haría perder su posición de privilegio.

Las Finals pasan por Kuwait

Este Major también será clave en la pelea por acceder a las Finals, que reunirán del 10 al 13 de diciembre en el Palau Sant Jordi de Barcelona a los dieciséis primeros de la FIP Race, clasificación tiene en cuenta los 22 mejores resultados de cada jugador y jugadora a lo largo del curso en los torneos de Premier Padel y el CUPRA FIP Tour.

En el cuadro masculino, seis jugadores ya han asegurado su presencia en el torneo: Tapia, Coello, Chingotto, Galán, Juan Lebrón y Leo Augsburger. Las diez plazas restantes todavía están en juego, aunque Franco Stupaczuk, Mike Yanguas, Jon Sanz, Paquito Navarro, Martín Di Nenno y Francisco Guerrero están cerca de adquirir su billete.

Si las Finals comenzaran hoy, las últimas cuatro plazas serían para Momo González (13º, 3.079 puntos), Lucas Campagnolo (14º con 3.047), Coki Nieto (15º con 2.964) y Javi Leal (16º con 2.943). De ellos, Nieto cuenta con una situación más ventajosa ya que solo ha competido en 19 pruebas por el momento, mientras que González, Campagnolo y Leal ya lo han hecho en 23.

De esta forma, todos los puntos que el madrileño sume en las últimas tres pruebas antes de las Finals irán directamente a su casillero, y si sufre alguna eliminación temprana podría remediarlo compitiendo en torneos FIP Gold o FIP Platinum, que reparten 150 y 300 puntos a cada campeón respectivamente.

Por otro lado, hay cuatro jugadores que todavía tienen opciones de pelear por una plaza: Juan Tello (17º con 2.352 puntos), Edu Alonso (18º con 2.299), Maxi Arce (19º con 2.192) y Jairo Bautista (20º con 2.167). Todos ellos ya igualan o superan la cifra de 22 torneos disputados este curso, por lo que están obligados a hacer grandes resultados en este último tramo del año para poder estar en Barcelona.

En el circuito femenino, quedan ocho plazas por decidirse tras la clasificación de las integrantes de las cuatro primeras parejas del Tour: Triay, Brea, González, Josemaría, Sánchez, Ustero, Claudia Fernández y Martina Calvo.

Sofia Araújo (9ª con 4.605), Martita Ortega (10ª con 3.960), Claudia Jensen (11ª con 3.615) y Tamara Icardo (12ª con 3.435) están cerca de conseguirlo, y si las Finals comenzaran hoy las últimas cuatro clasificadas serían Marina Guinart (13ª con 3.210), Alejandra Salazar (14ª con 2.930), Alejandra Alonso (15ª con 2.885) y Verónica Virseda (16ª con 2.585).

Estas últimas están obligadas a firmar buenas actuaciones, empezando por Kuwait, para poder competir en el Palau Sant Jordi. Tendrán competencia, ya que les acechan hasta cinco jugadoras con puntuaciones muy cercanas: Aranza Osoro, actual compañera de Salazar (17ª con 2.520 puntos), Giulia Dal Pozzo (18ª con 2.390) y su pareja Nuria Rodríguez (19ª con 2.354), Bea Caldera (20ª con 2.345) y su compañera Carmen Goenaga (21ª con 2.255), así como Raquel Eugenio (22ª con 2.250).

De ellas, Osoro es la que llega al Kuwait Major en mejor dinámica tras haber alcanzado cuatro cuartos de final consecutivos en el Tour. Mientras, Goenaga es la única que aún no ha igualado o superado el cupo de torneos puntuables, ya que solo ha disputado 21. Esto le permitiría acudir a torneos del CUPRA FIP Tour en las próximas semanas con la ventaja de saber qué resultados le valdrían para acceder a las Finals, siempre y cuando sume numerosos puntos en las pruebas restantes de Premier Padel.

Kuwait, escenario de regresos y nuevas parejas

Nieto, que causó baja en las dos últimas pruebas de Düsseldorf y Milán debido a unas molestias físicas, volverá a compartir lado de la pista con Mike Yanguas para formar la sexta pareja de la prueba. Juntos, fueron subcampeones del Madrid P1 a principios de septiembre y en este último tramo del curso buscarán acercarse a la cuarta posición que ocupan Franco Stupaczuk - Jon Sanz.

Por su parte, Goenaga se retiró en los cuartos de final del Rotterdam P2 por unas molestias en la cadera que tampoco le permitieron competir en tierras alemanas ni italianas, pero vuelve a Kuwait recuperada para competir con Caldera con el foco puesto en las Finals. Antes de la gira europea del Tour lograron levantar el FIP Platinum de Lyon, pero todavía no han logrado superar la barrera de los cuartos de final este curso en el Tour.

En Kuwait también veremos numerosos debuts de parejas en el cuadro masculino. La que parte en posición más ventajosa será la que formen Tolito Aguirre - Pablo Lijó (#19). Tolito, que fue semifinalista en el Cancún P2, volverá al drive para jugar con Lijó, quien estuvo cerca de eliminar en varias ocasiones a Tapia - Coello a principios de año junto a Arce. Por su parte, el hasta ahora compañero de Aguirre, Pablo García, se unirá al cuartofinalista del Madrid P1, Alonso Rodríguez, para ser la pareja 22 del torneo. 

También se producirán estas nuevas alianzas: Andrés Fernández - José Diestro (#28), Víctor Ruiz - Facundo López (#29), Marc Sintes - Juan Zamora (#30), Antonio Fernández - Álvaro Cepero (#31), Flavio Abbate - Franco Dal Bianco (#34) o Mario Del Castillo - Ignacio Vilariño (#37).

En el cuadro femenino, la unión principal será la de Noa Cánovas con Marina Lobo para formar la dupla 18 de la prueba. Cánovas compitió en Düsseldorf al lado de Claudia Jensen y en Milán junto a Caldera, alcanzando los cuartos de final y octavos respectivamente valiéndose de un Lucky Loser individual. Ahora inicia un nuevo proyecto junto a la valenciana Lobo, que este año ha alcanzado los octavos de final cuatro veces en el Tour.

Otras novedades destacadas serán las de Léa Godallier - Lucía Peralta (#28), así como la de Victoria Kurz, número uno de Alemania, junto a la portuguesa Ana Catarina Nogueira para actuar como pareja 30 de la prueba. Además, Aimee Gibson, la mejor jugadora de Gran Bretaña en el Ranking FIP (#91), competirá por primera vez en el cuadro final de un Major junto a Carla Fernández (#67) aprovechando un Lucky Loser individual.

Por tercera temporada consecutiva, Kuwait será el epicentro del pádel mundial. En 2024 debutó con una prueba de categoría P1, el curso pasado fue la sede de la FIP World Cup Pairs y este 2026 será la de un Major, el torneo que más puntos y premios económicos reparte.

Además, actuará como antesala de la FIP World Cup de Doha y el Dubái P1, con el que se cerrará una ‘gira’ de tres semanas por Oriente Medio antes del colofón final de la temporada con la celebración del México Major (22 al 30 de noviembre) y las Finals (10 al 13 de diciembre).